欧美同学会创建于1913年，创会之初，创会宗旨为“修学、游艺、敦谊、励行”
欧美同学会位于南河沿大街 111号，又称十达子庙，清顺治八年（1651年）敕建，为清初所建三大寺之一。乾隆九年（1744年）重修。四十一年（1776年）又重修。此处为清初蒙古高僧恼木汗在北京的驻锡处。民国时改建为欧美同学会。现为东城区文物保护单位。
普胜寺的前身是明朝皇城东苑的崇质宫，俗称黑瓦殿。明英宗在“土木之变”中被蒙古瓦剌部俘获，放回后即居在此地，明末毁废。据乾隆《京城全图》所绘，普胜寺的主体格局与现状相符，有大殿三间，东西配殿各三间，山门三间；临街向东有大门一间，门前设栅栏。现状之临街大门为民国时所建，主院的建筑仍保存原物，但增加了转角廊庑和抱厦，扩大了使用空间。此寺于1915年后即为欧美同学会会址，至今仍为欧美同学会。该会是在辛亥革命影响下，由当时著名的留学生颜惠庆、周诒春、顾维钧、梁敦彦、王正廷、詹天佑、叶景莘等人发起并资助，在1913年将京津两地的同学会合并成欧美同学会，以修学、游艺、敦谊、励行为宗旨，输入西方科学文化。1915年同学会会员集资现银2000元购得已破旧的普胜寺，翻修后建立会所，又于1918、1922年两次扩建。1925年由颜惠庆发起，向国内外同学募捐，由该会会员贝寿同工程师设计，再次扩大修建，共耗资四万余元。扩建后，除设大会议厅外，还有餐厅、图书馆、游艺室以及浴室、招待所等服务设施，成为今天会址的规模。该会活动开展频繁，经常举行学术演讲，一些有关学术团体，如读书俱乐部、国际研究社、国际联盟同志会也借此地设会。其它学术团体如中国地质学会、中华工程师学会、中国矿冶学会、中国化学工业会、中国医学学会、科学社、经济社以及全国图书馆学会等，均经常在此开会和举办学术讲座。抗日战争胜利后，被严重破坏的北京会址得以收回并陆续修复。该院内的两大卧碑于1984年运往五塔寺石刻博物馆收藏。
现状大门三间，坐西朝东，黄琉璃瓦绿剪边，大式硬山顶。二道门亦为三间，坐北朝南，后出廊，前出抱厦，左右各一座石狮。门内正殿三间，坐北朝南，黄琉璃瓦顶，单昂三踩斗栱，和玺彩画，前出廊，带月台。东西配殿各三间，黄琉璃瓦顶，出抱厦前廊。整个院落由廊庑相通。走廊前院原有二座大卧碑，带龟趺，碑宽3米余，高1.5米。东边碑为清朝翰林、国史院大学士宁完我撰的碑文，西边碑为乾隆九年（1744年）工部侍郎励宗万所撰重修碑。
欧美同学会是中国最早的留学人员组织形成于各留学国家。先期赴欧美的学人身处异国，深感团结互助的必要，自然而然地组建了同学会、同乡会等组织。归国后，留学人员为了维持友谊，便于学术交流和事业合作，依然愿意保持这样的组织形式，于是先后在京津等地成立了以留学国别划分的留学人员组织。
在进步思想和革命浪潮的影响下，归国学人迫切希望建立更大规模的组织，商讨报国之计。这时，留美学者顾维钧提议“把各国留学生联合在一起”，深为清华大学校长周诒春赞许。
1913年，在著名学者梁敦彦、周诒春、颜惠庆、王正廷、顾维钧、叶景莘、詹天佑等人的发起和赞助下，京津两地的同学会合并，创建欧美同学会，英文名为Western Returned Students' Club.中国建立时间最早、规模最大，并延续至今的留学人员组织就是在上述历史背景下诞生的。
欧美同学会创立之初，就以“修学、游艺、敦谊、励行”为宗旨，鼓励留学回国者继续研究其所学而又互相团结，担负起中西方文化交流的任务。同学会定期召开各类问题的讨论会，开展学术性、交际性会务活动，同时兼有国民外交的意向。为了开展活动，在北京西交民巷租了一所小四合院为会所。当时东交民巷有一个专为外国人开设的北京俱乐部，拒绝中国人进入。会员对此极为愤慨，遂商议另购会址建一个俱乐部与之抗衡。
1915年，在梁敦彦先生（首届会长）的倡议下，由会员集资两千两白银，购得南河沿街口的石鞑子庙，拆修后建立了会所。
1925年至1928年，主持会务工作的颜惠庆等人向海内外会员募集资金四万银圆，由贝寿同工程师亲自设计，经过四次扩修，奠定了现今欧美同学会会所的规模。从此会务活动大大开展，足以与东交民巷的北京俱乐部相抗衡。
新会所除供同学座谈、集会、游憩之外，还经常举办学术讲座、举行交际舞会、开设西餐厅、兴办新式文明婚礼等，日益成为引进西方文明的窗口。周培源、汪德昭等学长就是在此举行新式婚礼仪式的。以上活动的开展，使欧美同学会成为当时华北中西方民间文化交流的中心。
创会以来，欧美同学会始终保持着爱国主义和留学报国的精神，保持着与民族振兴、国家强盛紧密相连的前进步伐。在中国近现代历史上，欧美同学会作为社团组织，曾经电请中国代表拒绝在巴黎和约上签字，坚决反对签订“二十一条”，积极参加“五四运动”和“勤工俭学运动”，声援“五卅惨案”，参加抗日救国以及响应党和国家的号召，感召留学人员回国参加新中国建设。
欧美同学会会员为振兴中华所做的贡献，表现在北洋政府以来的各个历史时期和各个领域。被周恩来总理称誉为“中国人的光荣”的铁路工程师詹天佑，主持修筑了难度极大的京张铁路，极大地鼓舞了中国人民的民族自信心。曾出任中华民国第一任教育总长的蔡元培反对封建教育体制，在教育领域内不断实行改革。此外，外交家陆征祥、孙宝琦、王正廷、伍廷芳、颜惠庆、施肇基、顾维钧等人均为同学会早期会员。
20世纪30年代前后，一批又一批留学生学成回国，加入欧美同学会。随着形势发展，各种活动空前增多，学术团体纷纷创立，欧美同学会会址遂成为众多学会的诞生地。例如：中国工程师学会、中国地质学会、中国化学学会、中华医学会等都曾借址欧美同学会会所办公。
“七七事变”后不久，北平沦陷，欧美同学会会所被日寇侵占，活动中断。在马寅初、刘大钧等人的倡导下，同学会在重庆开展活动。抗战胜利后，经马寅初、李宗恩、陈岱荪等人积极交涉，顺利收回了会所。
1950年，周恩来总理发出了欢迎身居国外的科学家回国参加祖国建设的号召。欧美同学会迅速响应，广泛联络海外学者回国。新中国成立之初，滞留国外的留学人员约有5000人，1952年底，已有2400余人归国。李四光、王淦昌、严东生、朱光亚、吴仲华、侯祥麟、汪德昭、吴文俊等科学家都是这一时期回国的。
“文革”期间，欧美同学会活动中断。此前，梁敦彦、王正廷、陆徵祥、颜惠庆、顾维钧、胡适、章士钊、张奚若、曹日昌、李宗恩、章元善、陈岱孙、严济慈、叶景莘、竺可桢等人先后担任会长或主持会务工作。
1982年，茅以升、周培源、赵君迈、伍修权、杨放之、毛鹤年、何长工等学长联名向中央提出欧美同学会恢复活动的请求。恢复活动不久，理事会采纳了吸收留学苏联、东欧的留学人员入会的建议，一大批留学苏联、东欧归国的中青年学者加入了同学会。
80年代中后期，欧美同学会利用人才智力优势，成功开展了科教文诸方面的学术交流和社会咨询活动。1987年，欧美同学会组织各方专家举行“中国科学技术发展评价”咨询，成为欧美同学会开展大型学术活动的良好开端。进入90年代，欧美同学会的会务工作重心逐渐由联谊和学术探讨向咨询和服务倾斜。
1998年初，欧美同学会与海外17家留学人员组织共同启动“报国计划”，分别与武汉、柳州、绍兴、阳泉、海南、内蒙古、重庆、洛阳、天津、潍坊、青岛、石家庄、廊坊、大连、福建、太原、黑龙江、贵州、鞍山、焦作等省、直辖市、自治区、地市、县建立合作关系，并在一些地区建立“报国计划”基地，共同实施“科教兴国”项目，联合开展回国工作和为国服务的工作，取得可喜成果。
在这个基础上，欧美同学会采取多种方式推进“报国计划”，把留学人员的聪明才智融入到祖国的现代化建设之中。协助在日中国留日同学总会组织“为国服务”团，完成合作项目数百项；积极配合国家外专局开展智力引进工作，仅2000年就引进项目35个，引进专家14批；主动与天津经济技术开发区和青岛市政府合作，推动高层次人才交流，开展项目洽谈，取得显著的成果；聘请海外留学人员担任园区或企业的科技发展顾问、海外发展战略首席代表、学院的客座教授等；组织留学人员代表团赴各地考察，开展留学创业活动。
1996年，欧美同学会成功举办“21世纪中国”研讨会，得到众多海外学人社团组织的响应和广大海内外学人的参与，受到党和国家的充分肯定。1996年7月23日江泽民总书记在人民大会堂接见“21世纪中国与新一代留学生”研讨会的海外留学人员代表。
在组织建设方面，欧美同学会也进行了有意义的改革尝试。为了适应会务工作发展的需要，1992年经理事会讨论决定，同学会的英文名称改为Western Returned Scholars Association.
随着会员人数的增多和各项业务的拓展，欧美同学会增加了理事会人数，并增设了按留学国别划分的留苏、美、东欧、北欧、法、英、德奥、加拿大、意大利、拉美、瑞士、日本、澳新、朝鲜十四个分会和按专业划分的组织、联络、宣传、学术交流、青年、文艺、妇女、经济咨询、老龄九个工作委员会；1988年注册成立了欧美同学基金会；1994年创办了会员合唱团；以后又相继成立了MBA协会、商务人士委员会、酒店业专家委员会、集邮协会、企业家联谊会等分支机构。
欧美同学会自1982年恢复活动以来，已选举产生了五届理事会。总会理事人数已由1986年的94位增加到2003年的184位。茅以升、卢嘉锡、吴阶平、丁石孙学长先后担任会长职务。
2003年9月，中央编制委员会同意欧美同学会增挂“中国留学人员联谊会”的牌子，这对我们既是机遇，又是挑战，将有力地推动欧美同学会各项工作的全面开展。9月30日，中央组织部、中央宣传部、中央统战部、国家人事部、教育部和科技部在人民大会堂召开全国留学人员先进个人和先进单位表彰大会，欧美同学会因近年卓有成效的工作而获得六部委的联合表彰。
90年的历练，使欧美同学会越来越具有凝聚力和生命力。而在一代又一代学人中形成的振兴中华、报效祖国的爱国激情，则始终作为一种原动力，激励着无数后学为民族振兴、祖国富强而努力学习、矢志奋斗。在跨世纪发展的今天，留学人员作为国家宝贵的人才资源，他们既是改革开放的受益者，更是新中国、新时期国家经济腾飞的实践者。他们为留学报国理想的实现，付出了卓有成效的努力；他们广泛参与到各条战线、各个领域的工作中去，做出了突出的业绩。改革开放二十年多来，我国留学人员总数已愈58万，归国留学人员已达15万，我国的留学工作正处在最辉煌的发展时期之一，欧美同学会正面临着不可多得的发展机遇。